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「31歳・新人ランナー」の挑戦―第１回
こだわるのは「楽しむ」こと「けがしない」こと
目標タイムは「18分を切る」こと
「楽しむ」だけで人はどこまで強くなれるのだろうか？
ふと、そんなことを考えた。僕は高校時代、校内の10キロ・ロードレースで２連覇するなど長距離走は得意な方だが、正式な陸上部で本格的なトレーニングをしたことはない。大人になって４年前から、陸上クラブの「スポーツ・コミュニケーション・サークル」（ＳＣＣ）で、普通の社会人が楽しみながらできる範囲で、初めて本格的な陸上トレーニングに取り組んだ。毎年菜の花マラソンを走ることを大きな目標で走ってはいるが、高校時代よりも10数キロ体重増だし、「運動をしない人」よりは幾分レベルの高い走りはしていると思うが、基本的には「市民ランナー」の域である。
※この連載は２００６年２月から「スポーツかごんま」に掲載したものです。
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こだわるのは「楽しむ」こと「けがしない」こと
目標タイムは「18分を切る」こと
「楽しむ」だけで人はどこまで強くなれるのだろうか？
ふと、そんなことを考えた。僕は高校時代、校内の10キロ・ロードレースで２連覇するなど長距離走は得意な方だが、正式な陸上部で本格的なトレーニングをしたことはない。大人になって４年前から、陸上クラブの「スポーツ・コミュニケーション・サークル」（ＳＣＣ）で、普通の社会人が楽しみながらできる範囲で、初めて本格的な陸上トレーニングに取り組んだ。毎年菜の花マラソンを走ることを大きな目標で走ってはいるが、高校時代よりも10数キロ体重増だし、「運動をしない人」よりは幾分レベルの高い走りはしていると思うが、基本的には「市民ランナー」の域である。
※この連載は２００６年２月から「スポーツかごんま」に掲載したものです。
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今年（２００６年）は前年からマメにトレーニングに励んだおかげで、年明け早々のいぶすき菜の花マラソンでは３時間46分39秒で、２年ぶりに自己ベスト記録を出した。マラソンの後もずっと調子が良くて、走ることを「楽しい」と感じている。元来、「走ること」は「苦しいこと」である。いくら調子がいいといっても、高橋尚子みたいに「毎日○○キロ走らないと落ち着かない」心境は分からないし、練習や大会の前は「何でこんなきついことをするんだろう？」という葛藤がいつもある。だが、走り終えるといつも決まって爽快感を感じる。北島康介の言葉を拝借すれば「超気持ちいい！」と言いたくなる。そして次第に、今度はもっとレベルの高い、例えば陸上経験者がしのぎを削る本格的なトラックレースに出てみたいと思うようになった。
そんな時、ＳＣＣの練習後に「３月の実業団陸上に出てみませんか？」と言われた。３月25日に国分の陸上競技場である「第20回鹿児島県実業団陸上競技記録会」に出てみないかという案内だった。どんなレベルの選手が出てくるのか、皆目見当がつかないが「実業団陸上」というからには、鹿児島でトップクラスの選手が多数出場してくるトラックレースだろう。通常はこの手の大会には県の陸上競技連盟への競技者登録が必要なのだが、この大会は登録してない人でも出場できるという。言われたのが２月の上旬だったから、大会まで２カ月弱の準備期間がある。今までよりは確実にレベルの高いトラックレースを経験するには願ったりかなったりの大会である。
だが、さすがにいくら調子がいいといっても、素人に毛の生えたレベルの選手がバリバリの実業団や高校生選手を相手にレースを挑むというのは、どう考えても無謀である。下手をすると最下位から２番目の選手にも周回差つけられるかもしれない。果たしてそんなときでも、走ることを「楽しい」と思えるだろうか？ たとえ最下位でも最後まで走り切れば、会場の注目も浴びてゴールするときには拍手で迎えられると思うが、それも感動である反面、ある意味では屈辱的でもある。そう思って躊躇したが、ＳＣＣの太田敬介理事長のひとことが迷いを断ち切ってくれた。
「スポーツは、恥をかくところから始まるんですよ」
その通りだ。僕の走りには「企業の広告塔」や「学校の名誉」など、自分以外に背負うものは何もない。嫌なら辞めることはいつでもできるし、順位もタイムも、全て自己責任で完結できる。僕に走る動機があるとすれば「楽しむ」ことだけだ。無論、実業団の大会に出る以上、大会までの準備期間の間でできる範囲で最大限のレベルアップは目指す。いくらなんでも、ブービーに周回差つけられるレースはしたくない。だが、仮にそうなったとしても、本格的な実業団選手や高校生の走りを、生で体感できる貴重な体験になるだろう。「体験型スポーツ記者」を自認する僕にとっては格好の体験記のネタである。
早速ＳＣＣの竹内良人コーチに大会までのトレーニングメニューを作成してもらった。これから大会までの準備も含めて、冒頭に掲げた２つのことを自分の中の約束事にした。どんなきつい練習でも必ず「楽しい」と感じることを追求する。そのためには「ケガをしない」ことが第１条件である。エントリーしたのは「高校・一般の部五千メートル」。これまで五千のトラックを走った経験はない。中学時代に鹿児島市の駅伝で５キロを17分７秒で走った経験があるから、果たしてこの記録にどれだけ迫れるかを考えて、目標タイムを「18分を切る」に設定した。
これから大会までのドキュメントを日記にして書き記す。31歳にして「新人陸上選手」になった気分である。あらゆることを楽しみながら、人はどこまで強くなれるのか？ 31歳・新人ランナーの体験レポートをつづることにしよう。
※この連載は２００６年２月から「スポーツかごんま」に掲載したものです。
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そんな時、ＳＣＣの練習後に「３月の実業団陸上に出てみませんか？」と言われた。３月25日に国分の陸上競技場である「第20回鹿児島県実業団陸上競技記録会」に出てみないかという案内だった。どんなレベルの選手が出てくるのか、皆目見当がつかないが「実業団陸上」というからには、鹿児島でトップクラスの選手が多数出場してくるトラックレースだろう。通常はこの手の大会には県の陸上競技連盟への競技者登録が必要なのだが、この大会は登録してない人でも出場できるという。言われたのが２月の上旬だったから、大会まで２カ月弱の準備期間がある。今までよりは確実にレベルの高いトラックレースを経験するには願ったりかなったりの大会である。
だが、さすがにいくら調子がいいといっても、素人に毛の生えたレベルの選手がバリバリの実業団や高校生選手を相手にレースを挑むというのは、どう考えても無謀である。下手をすると最下位から２番目の選手にも周回差つけられるかもしれない。果たしてそんなときでも、走ることを「楽しい」と思えるだろうか？ たとえ最下位でも最後まで走り切れば、会場の注目も浴びてゴールするときには拍手で迎えられると思うが、それも感動である反面、ある意味では屈辱的でもある。そう思って躊躇したが、ＳＣＣの太田敬介理事長のひとことが迷いを断ち切ってくれた。
「スポーツは、恥をかくところから始まるんですよ」
その通りだ。僕の走りには「企業の広告塔」や「学校の名誉」など、自分以外に背負うものは何もない。嫌なら辞めることはいつでもできるし、順位もタイムも、全て自己責任で完結できる。僕に走る動機があるとすれば「楽しむ」ことだけだ。無論、実業団の大会に出る以上、大会までの準備期間の間でできる範囲で最大限のレベルアップは目指す。いくらなんでも、ブービーに周回差つけられるレースはしたくない。だが、仮にそうなったとしても、本格的な実業団選手や高校生の走りを、生で体感できる貴重な体験になるだろう。「体験型スポーツ記者」を自認する僕にとっては格好の体験記のネタである。
早速ＳＣＣの竹内良人コーチに大会までのトレーニングメニューを作成してもらった。これから大会までの準備も含めて、冒頭に掲げた２つのことを自分の中の約束事にした。どんなきつい練習でも必ず「楽しい」と感じることを追求する。そのためには「ケガをしない」ことが第１条件である。エントリーしたのは「高校・一般の部五千メートル」。これまで五千のトラックを走った経験はない。中学時代に鹿児島市の駅伝で５キロを17分７秒で走った経験があるから、果たしてこの記録にどれだけ迫れるかを考えて、目標タイムを「18分を切る」に設定した。
これから大会までのドキュメントを日記にして書き記す。31歳にして「新人陸上選手」になった気分である。あらゆることを楽しみながら、人はどこまで強くなれるのか？ 31歳・新人ランナーの体験レポートをつづることにしよう。
※この連載は２００６年２月から「スポーツかごんま」に掲載したものです。
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